Unidades de potencia auxiliares eléctricas como equipo de retención de conductores de camiones
Jason Morgan es el editor de Fleet Equipment. Tiene más de 14 años de experiencia en periodismo B2B que abarca la industria de camiones y equipos de construcción, bienes raíces, películas y cerveza artesanal.
El mundo ha cambiado. La pandemia se ha encargado de eso. Su desafío sigue siendo garantizar que los conductores de camiones y los operadores de equipos estén seguros y cómodos. Eso significa que sus conductores podrían pasar más horas sentados en sus camiones estacionados.
“Incluso en nuestra situación actual, el comercio continúa moviéndose; los camiones y los conductores están en las carreteras, a menudo a temperaturas de tres dígitos ”, dijo Greg Bremhorst, gerente de ventas de Phillips & Temro Industries (PTI). "Las altas temperaturas ambientales son una de las principales causas de los períodos de descanso sin dormir de los camioneros, lo que significa que mantenerlos frescos y seguros es una prioridad máxima cuando transportan en áreas de alta temperatura".
Los conductores están notando los beneficios de APU.
“Muchos conductores incluso presionarán por una marca o tipo específico de APU”, dijo Jim Flaherty, gerente de producto senior de APU en Thermo King. “Anteriormente, habríamos dicho que las flotas podían retener a los conductores por más tiempo cuando tenían una APU. Ahora que su uso se ha generalizado y la mayoría de los conductores conocen sus beneficios, normalmente escucharemos que las flotas tendrán dificultades para contratar a muchos conductores si no ofrecen una APU ".
Si bien las APU diésel han sido un pilar de las aplicaciones de camiones de largo recorrido, las APU eléctricas a menudo son seleccionadas por transportistas regionales que necesitan aire acondicionado durante la noche. O, en nuestro mercado actual, tiempos de permanencia del camión más largos de lo esperado cuando no desea quemar diesel para mantener el camión fresco.
“Más simples en diseño y operación, las APU eléctricas también se seleccionan por sus aspectos de bajo mantenimiento”, dijo Ryan Rubly, gerente de producto de energía alternativa para Carrier Transicold, camión / remolque / ferrocarril, América. “Además, mientras que una unidad eléctrica básica está diseñada principalmente como un sistema de aire acondicionado, algunas, como la APU eléctrica ComfortPro, se pueden mejorar con capacidades adicionales como calefacción de la cabina, precalentamiento del motor del camión, un inversor para cargas de hotel y conectividad de energía en tierra. . "
Hay muchas opciones y soluciones de APU eléctricas para elegir. Aquí es donde empiezas.
Poder de enfriamiento
Las APU eléctricas se preocupan principalmente por las operaciones de HVAC, asegurando que se mantenga la temperatura adecuada de la cabina cuando el motor está apagado. Se alimentan con paquetes de baterías adicionales que se instalan en el camión y se cargan mediante el alternador cuando el camión está en marcha. Las capacidades de enfriamiento están al frente y al centro cuando se habla del rendimiento de la APU. Una pregunta frecuente de los conductores: ¿Cómo se comparará la APU con el sistema HVAC impulsado por diesel del camión?
Flaherty de Thermo King dio una respuesta segura: "TriPac Envidia ofrece casi un 30% más de potencia de refrigeración que los sistemas APU de batería OEM, y la mayoría de los conductores no notarán una gran diferencia en comparación con una APU diésel".
Bremhorst de PTI y Rubly de Carrier Transicold igualaron esa confianza.
“Phillips & Temro desarrollaron el Idle Free Series 5000 utilizando la última y probada tecnología de compresores que, cuando se combina con un evaporador montado en la pared, proporciona más de 300 CFM de flujo de aire y puede mantener una temperatura promedio de la cabina de 68 grados Fahrenheit en una temperatura ambiente más de 100 grados ”, dijo Bremhorst.
Rubly señaló que la APU eléctrica ComfortPro de Carrier Transicold ofrece 7.500 BTU de refrigeración con un flujo de aire de 580 CFM.
¿Qué pasa con el tiempo de ejecución?
“Un concepto erróneo común de las APU eléctricas es que necesitan funcionar para siempre y nunca volver a arrancar el tractor para obtener más potencia disponible”, dijo Flaherty de Thermo King, señalando que esto no es cierto. "El tiempo de ejecución es la pregunta más importante que tienen los conductores y las flotas para las APU eléctricas".
La respuesta variará de un fabricante a otro.
Flaherty señaló que su TriPac Envidia proporcionará 10 horas o más de tiempo de ejecución, incluso bajo el sol durante el día cuando hace 95 grados afuera, a los conductores para ayudarlos a pasar su período de descanso completo.
“Durante días particularmente calurosos o períodos de descanso prolongados, como un reinicio de 34 horas, es posible que sea necesario encender el tractor durante aproximadamente una hora para recargar las baterías”, dijo Flaherty. "A pesar de la posibilidad de un reinicio ocasional del tractor, las flotas siguen viendo que su porcentaje total de tractor inactivo por debajo del 15% o incluso menos".
Los sistemas de administración de energía pueden ayudar a mantenerse al día con la energía de la batería utilizable y no agotar los bancos demasiado en caso de que la APU eléctrica esté gravada por las cargas del hotel.
“La carga y la administración de energía son clave para aprovechar al máximo la vida útil y el rendimiento de las baterías de alfombra de vidrio absorbente (AGM) que no requieren mantenimiento y que se utilizan en la mayoría de las APU que funcionan con baterías”, dijo Rubly de Carrier Transicold. También señaló que la APU eléctrica ComfortPro de Carrier Transicold utiliza tecnología que administra el uso de energía para minimizar el consumo de la batería cuando se hace funcionar el compresor del sistema de aire acondicionado, lo que permite hasta 11 horas de tiempo de ejecución indicado en la documentación del producto. "Además, algunas flotas están aprovechando más los paneles solares para ayudar a mantener la carga de la batería de la APU cuando la plataforma está estacionada durante las horas del día".
Bremhorst de PTI proporcionó un ejemplo de operación de inicio / parada automática:
“El Idle Free Series 5000 tiene la capacidad de monitorear ambos bancos de baterías para que las cargas del hotel se puedan utilizar con las baterías en lugar de estar inactivo. Nuestro sistema arrancará automáticamente el camión en caso de que cualquiera de los bancos de baterías tenga poca carga ".
Por supuesto, el millaje de su tiempo de ejecución variará según las temperaturas, las aplicaciones y las demandas de carga del hotel que esté haciendo de su APU.
Beneficio del conductor y ROI de la flota
Fuera de los beneficios de comodidad antes mencionados, las APU eléctricas son mucho más silenciosas que sus contrapartes diésel y están muy lejos de hacer inactivo el camión.
“Esto ayuda a los conductores y a quienes están estacionados cerca de ellos a descansar mejor por la noche”, señaló Flaherty de Thermo King. "TriPac Envidia funciona a un nivel casi silencioso tanto dentro como fuera de la cabina".
Para los administradores de flotas, también hay menos mantenimiento del que preocuparse.
“Las APU diésel requieren un mantenimiento programado continuo, como cambios de aceite y mantenimiento anual (cada 2.000 horas de funcionamiento), que incluye revisar y cambiar fluidos, revisar mangueras, abrazaderas y válvulas, y cambiar el filtro de combustible”, dijo Bremhorst de PTI.
Por supuesto, las APU diésel brindan mucha más potencia y flexibilidad con las demandas de carga del hotel. (Para tener una idea de cuánta más energía, aquí hay un dato divertido de Rubly: “la APU diesel ComfortPro de Carrier Transicold proporciona 5.2 kW de energía de CA limpia, la misma calidad de electricidad que la energía entregada a la mayoría de los hogares en los EE. UU. utilidad.")
Finalmente, está el impacto ambiental. La mayoría de las APU eléctricas cumplen con CARB. Y si California es un indicio de las tendencias futuras, las emisiones más bajas serán un tambor que se golpeará continuamente.
